「私は不死鳥を見た」

原題は「Ｉ　ＫＮＥＷ　Ａ　ＰＨＯＥＮＩＸ］１９５９年、ニューヨークで出版。題名はイェーツの詩からとられ、１９５４年から５６年にかけてニューヨーカー誌に連載された自伝のためのスケッチ、をもとに書き下ろされた。著者４０代の最初のエッセー。
　ヨーロッパでの生い立ち、環境、アメリカ亡命後の教育、そしてその青春から作家としての出発までの真実が、豊かな感受性をたたえた詩的描写で書かれている。
　
　日本では「私は不死鳥を見た」武田尚子訳でみすず書房から１９９８年出版された。作家としてのサートンの形成を知る上で欠かせない１冊。
　
　最終章「イギリスの春」で、サートンが出会う貴重な知人友人たち。中でも、通称コットと呼ばれるユダヤ系ロシア人との交遊がその後のサートンの人生を決定したといっても過言ではないだろう。サートンは書いている。
『コットは、まやかしもの、偽りの言葉、いわゆる「文学的」なるものに対する誤りのない目をもっていて、そうしたものは微塵も受け付けなかった。しかし重大なもの、長続きするもの、真実の固い核にたいしても誤りのない目をもっていた。大量の批判に裏打ちされていたとはいえ、長い目で見た私にたいする彼の信念は、足元の揺るぎない岩盤を踏むのにも似ていた』
　『そのとき私は自分が作家としての可能性をついに開花できるまでには、長い歳月、残りの人生すべてが必要だろうという事実を直視しはじめたのだっつた』
　以来、サートンはこれを自己の中心核にすえ、長い人生を走り続け、ついに完走したのである。